美国硅谷的本·霍洛维茨，在过去的十五年时间里连续创业三次，从互联网浏览器（loudcloud）到Saas云服务再到风险投资，先后在初期投资了Facebook、Twitter、Groupon、Skype，霍洛维茨不但成为硅谷创业精英，而且成为最具影响力的投资人之一。
霍洛维茨的能力不可谓不强，但即便作为如此强悍的创业者，他在《创业维艰》中竟然写道:“作为一家创业公司的CEO，我睡得像个婴儿，每隔两个小时就醒一次，然后大哭起来。”可见其心理压力之大。
霍洛维茨的这句话不知说出了多少创业者的心声。
罗振宇在2015年的跨年演讲中引用了霍洛维茨的这句话，他说，“我就是这样的状态，我经常头一天还觉得拥有整个世界，但是第二天我会觉得世界正在离我而去，创业者都懂我们在做什么。”
在美国，初创企业成功率不足10%。中国的创业成功率更低。许多创业者的压力巨大，而创业失败后的压力更大，甚至是难以承受之重。网上检索了一下创业失败自杀，仅仅罗列出前两页的文章标题就已经足够令人震惊：
创业失败的具体原因多种多样。但结果相同，创业失败对创业者产生了重大冲击，这种冲击是全方位的，身心崩溃、债务压力、家庭亲友拖累等等，以致准备或者已经放弃了生命。
看到这些现象，我的脑海里浮现出了一系列问题：
怎样才能创业成功？太多人，说了太多的大话题、大问题。所有的创业者，所有的创业评论者都在思考着这个问题。
如何防止创业失败？废话，谁不想避免创业失败。
如何降低创业失败的损失？这个问题很复杂。设计团队、产品、预算、融资等等。
然而，更好的问题可能是：
如何事先，在创业之前，在准备创业但尚未启动的时候就有效的把控风险，以致将创业风险降到最低？这里说的最低，尤其是心理上的。
有没有可能？当然有。
这是高水平、乃至顶级的创业者问过自己的问题，他们不但想清楚了，而有对待这个问题的办法。
埃隆马斯克的早期创业经历就是对这个问题的最好的回答。
从宾夕法尼亚大学毕业后，24岁的马斯克前往斯坦福，本来是去读能源物理博士，希望自己能发现比传统电池更有效的方式来储存能量。他知道这项技术对未来可持续能源的发展至关重要，有助于加速电动汽车时代的来临。
但就在入校的两天内，他就辍学了。当时是 1995 年，他“无法忍受只是看着互联网时代过去而置身事外”，他希望加入到互联网大军中，让世界变得更好。所以他退学并决定尝试互联网。在硅谷，这样的例子并不少见，马斯克也一样，拿着仅有的三千美金，和一台电脑，开始了在硅谷的打拼。
马斯克第一次创业最特殊的的地方不是他的成功，而是在创业之前，他就做好了失败的准备。更为特殊的是，不但马斯克自己做好了失败的准备，竟然他的团队成员也做好了失败的准备。正是在这一点上，初出茅庐的马斯克心态与境界甚至胜过了硅谷一大批的创业精英。
2015年杨澜在《杨澜访谈录——我想在火星上退休》这期节目中对埃隆马斯克进行了访谈。马斯克口述了这段首次创业历程，尤其是如何对待创业失败，如何把控创业风险。相信首次创业者、或者准备进行创业的人如果仔细研究这段对话，会大大降低创业风险。因为为了做到这一点，创业者唯一需要做的就是心理和思维上的准备。
杨澜问：那时候你对即将取得什么成就有把握吗？
马斯克对这个问题立即作出回应以致打断了杨澜对这个问题的进一步的提问。
他连连说：不，不，未来有些渺如云烟。
杨澜继续关于这个话题的第二个提问（事实上双方在同时说话）：你对未来有怎样的期待？
马斯克说：没有，我做好了失败的准备。
杨澜问：你做好失败的准备了，但是你仍旧勇往直前地去做了。
杨澜的这句话实际上是隐含着一个问题：你做好了失败的准备，但为什么能够勇往直前？没等杨澜把这个问题清晰的提出来，马斯克又立即回应道：
“我之所以做好失败的准备，是因为大多数公司都失败了。所以，如果说90%以上的公司都失败了，加之我又没有经营公司的经历。那么基本上结果是失败的可能性很大。但是我没有觉得那有超大的风险（super risky）。因为我和我的教授（研究生导师）谈过，我说，我要去尝试开办一家互联网公司。它有可能行不通，如果失败了，你是否介意我再回到课堂。他说，当然可以，没问题。”
马斯克的这段回答一句多余的话都没有，甚至连一个多余的词都没有。相反，每句话的意义深刻，一句与另一句之间环环相扣。
杨澜问：你最初的投资来自哪里？是你自己的小钱，还是妈妈的资助？
马斯克：起初，我有一台电脑和三千美元。我哥哥过来加入了我。他大概有五千美元。后来我们的一个老朋友也来了。她有六千美元。资金的确不多。开始的时候，我们没有足够的钱去租房子和办公室。所以办公室实际上非常廉价。我们就睡在办公室里。我们想，如果有一间办公室的话。客人来了印象会更深一些。但是，晚上我们就睡在办公室的沙发上。我们还会去基督教青年会去洗澡。我们一开始只有一台电脑，所以网站只是在白天运作，因为晚上我要给软件编程。
杨澜问：我的意思是说，当你的哥哥和朋友加入的时候，你却做好了失败的准备。你是怎样说服他们加入进来的？
马斯克；他们也觉得它会失败的。
杨澜问：那是怎么行得通的呢？
马斯克：最后进展的相当顺利。当它壮大成一个企业后，很快就赚到钱了。
那时正好是互联网发展的黄金期，硅谷处处上演着一夜暴富的神话。埃隆马斯克也赶上了好机遇。他创立的是一个做媒体电子业务的小公司，1999年被康柏公司用3亿美金和3400万股票收购。埃隆马斯克分到了两千万美金。他拿到钱之后开启了创业之旅，一次比一次更加深刻的影响着世界。贝宝，特斯拉，太阳城，SpaceX，马斯克成为了硅谷钢铁侠，人类或许开启了火星移民之旅的征程。
我们再来回顾上述对话。我们尽可能“榨干”马斯克的这段创业经历中的智慧，为我所用。
1、创业之前已经做好了创业失败的心理准备。
这种心理准备有两个效果：
如果创业成功，那是一个意外惊喜。
如果创业失败，也不会产生心理上的严重失落。
这正是本文开头之处列举的众多创业失败者自食苦果的最重要的原因。
太渴望成功，以致忘记了思考失败的可能。这个心态的大坑，已经被无数的惨痛教训所证实。
如果严肃的考虑过失败。那么，失败之后很难产生巨大的心理落差，甚至自杀。
如果想到了可能的失败，而且大概率的失败可能性。那么创业者的心态，以及后续的操作都会不同。
2、对自己的认知和创业环境的认知。
90%以上的公司失败是对创业宏观环境的认知。自己没有经营公司的经历，是对自己的认知。对外在因素的认知叠加上对自己的认知，得出的客观结论就是自己的创业失败率很高。这里的独特之处在于对自己的认知。对外界的认知容易，对自己的认知难！正是在这一点上，马斯克是超常的，可以成为创业者中的典范。
让我们再回顾一下马斯克在首次创业之初是什么人？
10岁的马斯克就拥有了自己的第一台电脑，并且学会了软件编程。随机附赠的《如何编程》指南，用户需要花 6 个月才能把它学完，而九岁的Musk 三天就学完了。
12岁时他做了一个以太空为背景，名为《宇宙爆炸 (Blaster) 》的小游戏，并把它卖给了一家在线杂志，赚到了 500 美元（相当于今天的 1200 美元）。
Musk 经常一天阅读 10 小时左右的科幻小说，后来也看了很多的非科幻类书籍，开始思考宇宙人生。四年级之前，他就开始坚持不懈地阅读大英百科全书，并开始了各种各样的发明创造和冒险。
马斯克在青少年时期的种种足以证明他的智力水平。
中学之后在加拿大劳动一年，种过菜，打扫过粮仓，干过锅炉工。足以证明自己有超强的意志力和体能。
马斯克在宾夕法尼亚大学与室友Adeo Ress两人曾经开了一个夜总会，足以证明自己判断力和经营管理能力。而且获得了物理学和经济学两个学位。
许多人如果是马斯克这种能力水平，该是这样的心态：90%的失败者中不大可能是我，因为我能力强。
正如《三体》里的那句名言，“无知和弱小不是生存的障碍,傲慢才是。”
有多少创业者死于傲慢。
有多少初创企业死于傲慢。
有多少曾经成功甚至一度称霸世界的商业巨头死于傲慢！
但马斯克依然没有认为自己的能力有多强，更没有因为自己能力强就怀有侥幸心理。他得出是客观的结论：作为创业者，尤其是初创者，那么90%的可能性就在创业失败之列。
马斯克的这个认知不是空洞的，而是与之相伴的具体计划和行动。
第一个计划就是创业失败的B计划（PlanB）。如果创业成功，自然皆大欢喜。如果创业失败了呢？除了心态上的准备，退路何在？马斯克想好了，就是继续在斯坦福读物理学博士。这就是他的B计划。大多数人考虑的是创业成功，没有考虑失败，更没有B计划，所以一旦措手不及，方寸大乱，乃至自杀。
有了创业计划，也有了创业失败的B计划。马斯克的第一个行动，就是跟导师的坦诚的交流。结果，交流过程非常简单，结果十分明确：同意马斯克创业，一旦失败，可以回斯坦福继续学业。这里我们忍不住赞叹斯坦福大学的开放性与包容性，不愧是世界第一创业大学。我们也不得不赞叹这位教授的开明！相比于我国的许多研究生导师，两者相差何止天壤，而是天渊之别！
3、团队的共同认知。
马斯克初次创业的更大的独特之处在于他的整个团队。他的哥哥和好朋友不但用资金和时间投票支持马斯克的创业项目，而且同样做好了创业失败的准备。我们不知道马斯克与他们进行了怎样的沟通，或者说这两位本来就与马斯克持有同样的世界观。无论是因为哪一点，这个团队的建设已经足够成功。
如果相反呢。如果三人的成败观不同，如果马斯克
4、开源节流。
正因为考虑到失败的可能性很大，所以马斯克的团队非常节俭。节俭到，只用一台电脑（居然没买新的电脑），租用尽可能便宜的办公室，在办公室睡觉，在基督教青年会洗澡的程度。
80%的创业者都没有汲取创业失败者的教训，也没有吸收这些顶尖创业者的智慧。不然我们无法解释大量拿到大笔投资、几轮投资的初创企业，竟然会因为资金早早烧光而歇菜。
如果创业者考虑到自己有90%的可能性创业失败，那么他们还会大手大脚吗。相反，他们可能会像马斯克，即便到了SpaceX的几十亿美元的规模，超过一万美元的开销都要经过亲自审批。
失败的创业者们没有汲取其他创业者失败的教训，马斯克却充分汲取了自己成功的经验。于是带来了接二连三的创业成功。
这不是运气，而是境界与认知！
忽然想到《三国演义里》的孔明出山（袁阔成先生的评书版），刘备三顾茅庐，引出流传千古的隆中对之后，孔明决定跟随刘备出山一展其“匡扶宇宙之志”：
到了第二天早晨，起来洗漱完毕，吃过早饭，孔明先生的弟弟诸葛均回来了。孔明告诉兄弟：“我受刘皇叔三顾之恩，不能不出山啦。你在家里要好好的耕种，莫使田园荒芜。待我出山辅佐皇叔霸业成就之后，是立即归隐。”
急流勇退，这真是身未升腾思退步，未思进先思退。要不怎么诸葛亮高明呢？孔明先生又到后边儿嘱咐了夫人黄氏，然后这才跟着玄德等三位兄弟离开隆中。
诶哟，孔明这一出山呐，左近的乡民都来相送。大家一看，这三位红脸儿白脸儿黑脸儿真有两下子，到底把咱们诸葛先生给请出去了！诶哟，先生这一走，谁还教给我们识文断字，知道天下大事呢？大家都难舍难离呀。最后，和孔明先生是洒泪而别。
虽然遗憾的是诸葛亮没有实现归隐田园的愿望。
虽然庆幸的是马斯克没有机会实施自己一旦失败的B计划。
但是诸葛亮和马斯克给创业者们留下了同样的智慧：
未思进先思退，身未升腾思退步！
对于年轻的创业者来说，这个“退步”不是消极的退步。
对于坚定乃至“疯狂”的创业者来说，如果事先考虑到失败的可能性，和相应的B计划，至少“梦想万一失败了”的时候，不至于没有退路，而是仍然可以有二次打击、三次打击的力量与机会！
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